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Scan 6
Gaspard Duiffoproucart et les luthiers lyonnais du XVIe siècle; étude historique, accompagnée de pic̀es justificatives et du̓n portrait en héliogravure, 1893
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1de plus en plus rapprochés depuis une trentaine d’années. Son intérêt a même franchi les limites de la spécialité artistique, et, à défaut du nom des chefs de toutes les écoles de lutherie, le grand public a appris au moins ceux de la glorieuse triade crémonaise : Amati, Stradivarius et Guarnerius.
3Pour l’âge d’or de la lutherie, c’est-à-dire pour le xviiie et le xviiiie siècles, nous possédons des documents sinon complets, du moins explicites, et pouvant servir de base à des esquisses historiques d’une valeur réelle. Mais à mesure que nous remontons dans le xviie siècle, les incertitudes augmentent, le terrain se dérobe sous nos pieds. La vie même de la première génération des Amati manque à l’heure actuelle des points de repère les plus élémentaires ; les artistes des vieilles écoles de Mantoue et de Brescia sortent à peine de la légende, et depuis 1891 seulement nous connaissons le nom patronymique et les principales dates biographiques du plus célèbre d’entre eux, Gaspar da Salò¹.
5Or, à cette époque capitale pour l’évolution artistique en général, et qui emprunte à l’invention ou plutôt à la constatation précise du violon une importance spéciale pour la musique instrumentale, nous trouvons signalé par tous les auteurs un luthier de premier ordre établi à Lyon. Il se présente à nous comme un personnage à la fois important et mystérieux : important de par le portrait dû à un graveur de marque qui a transmis ses traits à la postérité, et la facture originale des instruments dont on lui attribue la signature ; mystérieux de par l’obscurité qui entoure sa vie jusqu’à nous, malgré la précision apparente des détails de certaines de ses biographies. La forme même de son nom reste jusqu’à un certain point discutée. Les Allemands
7¹ G. Livi (Nuova anthologia, 16 août 1891) a découvert qu’il s’appelait Bertolotti, était né en 1542 et mort en 1609.
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