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Scan 56
La lutherie et les luthiers, 1889
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11840, à se servir de l'instrument à quatre cordes; et aujourd'hui l'usage en est général¹.
3L'accord de la contrebasse au moyen de simples chevilles offrait de réelles difficultés à cause de la grosseur et de la longueur des cordes; un luthier allemand, Louis Bachmann, de Berlin, eut l'idée, vers 1725, d'y substituer des chevilles à vis, ce qui a prévalu depuis.
5Un contrebassiste hongrois, nommé Joseph Kaempfer, fut l'un des premiers à jouer l'instrument en solo; on l'entendit au concert spirituel à Paris en 1787². Il avait fait faire une contrebasse se démontant en vingt-six parties et se reconstruisant au moyen de vis. Il était ainsi parvenu à réduire de volume et à pouvoir transporter facilement dans ses voyages ce colosse qu'il appelait son Goliath³.
7Il me reste encore à dire quelques mots d'un instrument qui occupe, dans l'échelle des instruments à archet, l'extrémité opposée à celui dont je viens de parler.
9La Pochette n'a jamais eu de rôle musical proprement dit; elle avait été inventée pour les maîtres
11¹. Charles Labro, professeur au Conservatoire de Paris. Méthode de contrebasse. Paris, chez l'auteur, 1860.
12². On rendit justice au talent de l'artiste, mais l'instrument eut peu de succès: « M. Kempffer (sic) a fait entendre un concerto de contrebasse, tentative plus extraordinaire qu'agréable; qui n'offre que des difficultés vaincues, sans aucun charme pour les oreilles des auditeurs. M. Kempffer paraît posséder parfaitement son instrument, et s'il n'a pas eu un plus brillant succès, c'est à la nature de l'instrument qu'il faut s'en prendre. » (Mercure de France, avril 1737, p. 32.)
13³. H. Welcker, Magazin musikalischer Tonwerkzeuge. — 1855, p. 95.
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