Scan 267
Les facteurs d'instruments de musique: les luthiers et la facture …, 1893
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1Mustel, et de nombreux instruments ne répandront pas son nom de par le monde, mais il est de ceux qui remplacent la quantité par la qualité. Artiste, il le fut, et ce n'est pas trop s'avancer que de dire qu'il a été à l'harmonium, ce que Cavaillé-Coll est aux grandes orgues, pour le soin, la conscience et l'ingéniosité qui président à la construction des instruments¹. Fils d'un jardinier, menuisier de sa profession, Mustel (né au Havre le 13 juin 1815), devint facteur par goût : un mauvais accordéon qui lui tomba dans les mains et qu'il entreprit de réparer lui-même, décida de sa vocation. C'est seulement en 1853 qu'il put s'établir après avoir été longtemps contre-maitre de la maison Alexandre ; l'année suivante, il faisait breveter le fruit de ses premières recherches : la distribution faculta-
3¹ Le rapport de l'Exposition de 1889 s'exprime ainsi sur le travail de V. Mustel : « Dans un instrument de M. Mustel, les touches, les registres, la soufflerie, les genouillères, tout enfin fonctionne d'une manière parfaite. Le mécanisme intérieur est ajusté avec une précision mathématique. Les notes parlent avec une facilité et avec une égalité qui n'a été atteinte, jusqu'à ce jour, par aucun autre facteur, et il est d'ailleurs le seul qui ait donné à l'accord de ses instruments des soins aussi minutieux. Non-seulement il s'assure, avant de l'employer, de la nature du métal dont il formera les languettes des lames, mais encore ces languettes seront préparées par lui-même ou par un des siens, afin que, sur ce point qu'il trouve très important, aucune négligence ne puisse se produire. Pour assurer la perfection de l'accord, il observera l'instrument pendant plusieurs mois, le réglant à des intervalles déterminés et sous l'influence de températures diverses. Aussi peut-on être assuré que tout harmonium sortant de la maison Mustel est un véritable objet d'art.
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