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Scan 123
Les instruments à archet: les feseurs, les joueurs d'instruments, leur histoire sur le continent européen, vol. 1, 1876
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1CHAPITRE VI.
3Les dimensions que nous avons indiquées plus haut, jointes à la bonne épaisseur des tables, sont reconnues aujourd'hui comme offrant les meilleures conditions acoustiques.
5On a été longtemps avant de comprendre que la perfection avait été atteinte par Stradivari ; que, pour faire bien, il n'y avait qu'à étudier son plus beau modèle : et les innovateurs se sont donné libre carrière. Combien de peines et de déceptions auraient été épargnées, si l'on avait suivi le grand maître, sans chercher à le dépasser! Il n'est pas inutile, pour l'histoire du violon, de jeter un coup d'œil sur les efforts tentés infructueusement dans l'intérêt de ces prétendues améliorations.
7Le savant français Maupertuis avait inauguré une théorie scientifique du son, adaptée aux instruments à archet; et, dans un mémoire lu à l'Académie des sciences en 1724, il s'exprimait ainsi : « Suivant ce que nous avons remarqué, lorsqu'une corde se meut, les fibres à l'unisson se mettent en mouvement beaucoup plus aisément que les autres : dans la construction des instruments, il semble qu'on dût tâcher de faire en sorte qu'il ne se trouvât dans les tables et dans les fonds que des fibres à l'unisson de chaque ton¹. »
9Ce système ne tendait à rien moins qu'à composer l'instrument de façon à former les tables de parcelles de bois donnant chacune un nombre de vibrations différent. Nous n'avons pas à entrer ici dans la critique scientifique du système de Maupertuis, mais il est bien évident qu'au point de vue pratique, il était inadmissible ; aussi l'auteur reconnaît-il lui-même l'impossibilité de construire un instrument sur ces données.
11Un peu plus tard, en 1782, Antonio Bagatella remporta un
13¹. Acad. des sciences, tome 1724, p. 215.
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