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Scan 127
Les instruments à archet: les feseurs, les joueurs d'instruments, leur histoire sur le continent européen, vol. 1, 1876
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1saient pas d'éloges : nous citerons quelques passages curieux des rapports des commissions chargées de leur examen. Lorsque Chanot présenta, en 1817, son violon à l'Académie royale des beaux-arts, à Paris, une commission fut nommée ; elle se composait de Gossec, Cherubini, Catel, Lesueur, Ch. de Prony et Berton, tous hommes assurément compétents, et dont l'oreille devait avoir la finesse désirable pour bien juger. Or ils concluaient en ces termes :
3« … Cette théorie, fondée sur des principes simples, se trouve confirmée par des preuves décisives, qui établissent la supériorité de facture du nouveau violon sur la facture des anciens. La comparaison était dangereuse. M. Boucher¹, sur l'invitation de la Section, avait apporté à la séance l'un des meilleurs Stradivarius connus, et comme il existe en faveur de ces excellents violons un préjugé très-avantageux, M. Boucher, pour mettre à même de juger avec impartialité, eut la complaisance de passer dans une salle voisine et de jouer alternativement les mêmes passages sur l'un et sur l'autre instrument. La commission entière, dans trois épreuves consécutives, a toujours cru entendre le Stradivarius lorsque M. Boucher jouait le nouveau Violon, et vice versa, lorsqu'il jouait le Stradivarius. Cette méprise continue a décidé la question en faveur du violon de M. Chanot, qui, quoique fabriqué avec du bois neuf de deux ans de coupe et débité depuis six mois, a pu soutenir sans désavantage une concurrence aussi forte². »
5Le 26 juillet 1817, une seconde lecture de ce rapport est faite devant toute l'Académie rassemblée : on demande une épreuve nouvelle. Boucher se présente avec son Stradivarius ; il
7¹. Alex. Boucher. Voir son portrait et sa biographie, dans le tome II.
8². Moniteur universel, vendredi 22 août 1817.
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