Bow & Bridge Violin and bow makers, as the old books printed them

Scan 133

Les instruments à archet: les feseurs, les joueurs d'instruments, leur histoire sur le continent européen, vol. 1, 1876

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1CHAPITRE VI.
3Un peu plus tard, Mme de Sévigné nous apprend que :
4« Avant-hier on roua un violon qui avait commencé la danse et la pillerie du papier timbré. »
6Aujourd'hui la position sociale du violon et des joueurs de violon s'est dégagée de ces sobriquets peu flatteurs; il nous reste bien encore, à ce point de vue, un léger nuage : nous mettons toujours au violon les tapageurs nocturnes¹; mais laissons au temps le soin de modifier cela, et reprenons plus directement notre sujet.
8L'Alto est le premier dérivé du violon dont nous avons à parler : quoique d'un patron plus grand, ses formes sont les mêmes, et toutes ses parties extérieures et intérieures ont le même nom.
10Doué d'une voix grave et sympathique, il remplit dans le quatuor des instruments à cordes le rôle du baryton dans la musique vocale. Rien n'est beau comme la voix de l'alto s'éle-
12Poëte, l'un des protégés de Richelieu, il fut l'un des premiers membres de l'Académie française et prit une part active aux travaux de la nouvelle société. — Godeau (Antoine), né à Dreux en 1605, mort le 21 avril 1672. Prélat et littérateur, confrère de Colletet à l'Académie française.
141. L'origine de ce nom de violon donné à l'endroit où on enferme provisoirement les maraudeurs, n'est pas bien connue. Parmi les nombreuses explications qui en ont été données, voici celle qui paraît la moins invraisemblable : dès le XIVe siècle on avait l'habitude, lorsqu'on enfermait un prisonnier provisoirement, de lui attacher les pieds sur une espèce d'instrument plat triangulaire sur lequel étaient tendues des cordes : on l'avait appelé le salterion à cause de sa ressemblance avec un instrument de musique bien connu, le psalterium, désigné souvent sous le nom de salterium et même de saltérion par les poètes du moyen âge. Plus tard, l'usage du psalterium étant devenu très-rare, on y substitua le mot de violon plus populaire et plus connu. Du Cange, dans son Glossaire français, dit : Salterion pour psalterion, ceps, entraves; et dans son Glossaire latin au mot salmus, cite cet extrait d'un registre royal de 1359 : « Et après, le suppliant fut mis en une autre prison au dit chaste!, avec un autre homme prisonnier, et furent mis ensemble au saltérion. »

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