Bow & Bridge Violin and bow makers, as the old books printed them

Scan 147

Les instruments à archet: les feseurs, les joueurs d'instruments, leur histoire sur le continent européen, vol. 1, 1876

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1servir de l'instrument à quatre cordes accordées par quartes, et aujourd'hui l'usage en est général¹.
3La monture à quatre cordes offre pour l'orchestre l'avantage de fournir des notes plus graves; mais lorsqu'on la considère au point de vue du soliste, les trois cordes sont infiniment préférables. Nous citerons à ce sujet l'opinion du plus grand contre-bassiste de nos jours. Bottesini dit dans sa remarquable méthode :
5« Quiconque connaît la nature de la contre-basse ne peut nier que l'addition d'une nouvelle corde ait été faite uniquement pour enrichir cet instrument de quelques notes plus graves, ce qui, d'ailleurs, est assez important pour le compositeur, et assez utile surtout pour les notes ténues; mais si la contre-basse acquiert par cette quatrième corde une plus grande extension dans les sons graves, cette extension ne s'obtient qu'au détriment de la sonorité, qui naturellement diminue d'autant qu'on augmente le nombre de cordes. »
7La forme et la grandeur de la contre-basse ont offert de nombreuses variations. Le violone de Ganassi del Fontego, dont nous avons donné la reproduction pl. XIII, est le premier type qui soit venu à notre connaissance. Plus tard, vers 1570, nous trouvons, dans les spécimens assez nombreux de Gaspard da Salo qui excellait surtout dans la construction de cet instrument, une forme différente : la partie supérieure, au lieu d'avoir la forme ronde du violon, s'abaisse de chaque côté, et affecte le patron de la plupart des violes. Les tables de fond sont complètement plates, celles de dessus sont voûtées.
9¹. Charles Labro, professeur au Conservatoire de Paris. Méthode de contre-basse. Paris, chez l'auteur, rue Cadet, n° 19. 1860.

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