Bow & Bridge Violin and bow makers, as the old books printed them

Scan 184

Les instruments à archet: les feseurs, les joueurs d'instruments, leur histoire sur le continent européen, vol. 1, 1876

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1d’un prix inestimable, et on doit se borner le plus souvent à les envier à leurs heureux propriétaires. Il y a certainement beaucoup de fantaisie dans la valeur exorbitante assignée de nos jours aux Stradivari ; mais cette fantaisie est justifiée par ce fait acquis, qu’on ne rencontre rien d’aussi parfait sous tous les rapports. En effet, tout s’y trouve réuni : splendeur du son, perfection et élégance de la forme, rehaussées par l’éclat et la finesse de ce vernis qui est le désespoir de la lutherie moderne.
3Nous venons de prononcer un mot qui rappelle un élément trop important de l’art du luthier, pour ne pas lui consacrer quelques lignes :
5Quel rôle joue le Vernis dans la facture des instruments à archet? Est-il indispensable à la qualité du son ou bien se borne-t-il à orner l’instrument en lui donnant un aspect plus agréable à l’œil?
7L’expérience répond clairement à ces questions : le violon terminé et non verni a plus de force et de moelleux dans le son ; mais s’il reste dans cet état vierge, il se modifie peu à peu, et après un temps assez court, le son devient maigre et faible. Il faut donc conclure que le vernis, tout en donnant une apparence plus flatteuse, conserve, préserve, et que c’est là surtout sa grande utilité.
9On comprend facilement, toutefois, combien est délicate l’opération du vernissage, car en voulant conserver on peut détruire, et c’est là le résultat qui attend l’opérateur inhabile.
11Donc, si d’un côté le vernis doit réunir les qualités de solidité et de durée indispensables à la conservation, il faut aussi qu’il ait la souplesse et l’élasticité nécessaires pour laisser à la vibration des parties qu’il recouvre, toute liberté d’action : sans cela, il produit l’effet d’une sourdine. Là est tout le problème du

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