Scan 160
Les luthiers italiens aux XVIIe et XVIIIe siècles, 1869
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1raître. L’ouvrage moderne fût-il plus parfait que l’ancien, s’il jure à côté de l’autre, son vice est dans sa perfection même, et vous prostituez l’auteur que vous tenez à vos gages. Convenez qu’une pareille ressemblance, qui va jusqu’à l’identité, exige une singulière précision, et que vous auriez, et plutôt, et plus facilement établi dix violons neufs, que d’en réparer un à des conditions de cette nature, et qu’imiter de la sorte, sans rajeunir l’objet, sans laisser soupçonner la seconde main, est cent fois plus difficile que de créer.
3Mais, direz-vous, pourquoi citer en exemples de ces cas extraordinaires, et peut-être métaphysiques, tels que la substitution d’une table et l’agrandissement d’un modèle? J’entends : ce genre de travail vous est étranger, et je ne m’étonne pas que vous le déclariez tout au moins insolite. Vous m’apprenez par là que, sur les deux points proposés, vous n’avez pas le bonheur d’inspirer la confiance au public. Cet équivalent aveu fait plus d’honneur à votre naïveté qu’à vos lumières. Mais vous avez beau vous inscrire en faux contre ces exemples, s’ils sont plus que rares pour vous, ils ne le sont pas de même pour certains de vos confrères plus expérimentés et plus adroits. Pour eux ils se reproduisent plusieurs fois par année, et le succès couronne leurs
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