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Scan 30
Etude biographique et organographique sur les Willems, luthiers gantois du …, 1896
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1Il y a une différence sensible dans la cambrure des ″″ (ouïes). Jooris est resté plus près de la cambrure des modèles crémonais; ses ″″ ont un peu d'inclinaison et une certaine souplesse d'allure, tandis que les autres sont plus droits et plus raides, et semblent plutôt dériver de l'école de Brescia et de Stainer.
3Il faut faire une exception pour un grand vieil alto qu'une seule indication nous permet d'attribuer à Hendrick l'aîné, à moins qu'une appréciation plus autorisée que la nôtre, ou des informations nouvelles ne viennent justifier la paternité d'un Willems prédécesseur de ceux qui nous occupent.
5Cet alto, dont l'étiquette a disparu, et dont le vernis a été altéré par suite de nombreuses réparations, a le corps long de près de 45 centimètres. Le modèle général permet de l'attribuer à un Willems, et ce qui justifie surtout son attribution à Hendrick le vieux, c'est l'extrémité du cheviller qui se termine par une tête de lion. Or, cette tête de lion est, à notre sens, caractéristique de la facture d'Hendrick Willems. Elle est identiquement la même, aux proportions près, que celles qui se retrouvent sur l'alto de Hendrick de 1651, cité plus haut, et sur une charmante pochette du même de 1679. Les ″″ seuls déroutent l'expert. Le facteur s'est ici affranchi de toute école et a tracé lui-même un patron selon sa fantaisie.
7Les extrémités décrivent une ellipse exagérée; les points terminaux sont démesurément grands et l'ouverture de la partie médiane est enflée au centre. Cette forme des ouïes concourt, avec les coins très prononcés et les dimensions exceptionnelles de l'instrument, à lui donner un aspect étrange. Des documents nouveaux permettront peut-être de fixer sa place dans la généalogie des Willems.
9Si nos artistes ont su copier avec intelligence les chefs-d'œuvre des maîtres italiens, leurs prédécesseurs ou leurs con-
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