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Scan 34
Etude biographique et organographique sur les Willems, luthiers gantois du …, 1896
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1C'est, au point de vue du choix des matériaux et du côté artistique de la facture, le moins soigné des produits qui nous occupent; aussi a-t-il subi plus que les autres les outrages du temps, et sa toilette primitive a-t-elle été remplacée par un vernis rouge-brun qui le dénature.
3La longueur du corps est de 78 centimètres.
5A côté de cette basse, nous trouvons un violoncelle, aussi soigné que l'autre l'est peu. Longueur : 75 centimètres; modèle élégant; table d'harmonie digne d'un violon italien. Il est de la même main que le violon marqué Heyndrick Willems, 1743. Le dos semble être du tilleul; les éclisses, le manche et la tête sont en noyer; malheureusement le vernis est presque nul, et l'aspect est terne.
7Un autre basso, ou grand violoncelle à quatre cordes, a une longueur de 78 centimètres, et la hauteur des éclisses, comprise entre les deux bords, est de 135 millimètres.
9Le bois de la table a les fibres droites, régulières et très bien appropriées. Le dos, les éclisses et le manche sont faits de bois de noyer, rendu plus sombre par l'application d'un vernis noirâtre.
11Il est difficile de se faire une opinion sur le modèle de volute adopté par les Willems, surtout pour les violons et les altos.
13Cet ornement classique et traditionnel des instruments à archet a été supprimé et remplacé sur presque tous les Willems que nous avons vus. Il faut faire exception pour deux altos et une pochette dont le manche se termine par une tête de lion, et pour les violoncelles et basses décrits plus haut; dans ces derniers, la volute est mal contournée, lourde, grossièrement sculptée et inachevée.
15On peut conclure de ce fait, ou bien que les Willems avaient coutume de ne pas achever leurs volutes et que c'est pour cette raison qu'on leur a substitué des volutes plus modernes; ou bien que leurs manches de violon et d'alto se terminaient, comme dans les trois exemplaires cités, par des têtes de lion, et que celles-ci ont été remplacées par des volutes pour obéir
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