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Scan 310
L'art du luthier, 1903
20 lines. Read by computer on 29 September 2026. Printed page 287. See the scan on archive.org.
1faut lui savoir gré de ne pas se détacher entièrement d’eux pour se rapprocher du public afin de mieux affirmer sa prépondérance.
3Si pendant les rares mesures à compter qui lui surviennent, il doute du parfait accord de son instrument, il ne se fait aucun scrupule de pizzicater ses cordes, afin de s’assurer de leur justesse, sans se préoccuper du singulier effet harmonique que produisent ces intempestives dissonances dont il n’a cure. Je ne crois pas avoir besoin de dire qu’il y a des exceptions à cette règle; mais c’est ce qui la confirme.
5Quant au second violon, c’est l’être le plus sacrifié de la compagnie; sa position bâtarde le resserre entre l’alto dont il prend la place et le premier violon. Sa situation est encore amoindrie par la position qu’il occupe, tournant toujours le dos de son instrument au public.
7Il jouit en revanche d’une très grande tranquillité; il est rare qu’on s’en occupe; l’omnipotent premier violon ne lui fait que bien rarement des observations. Il jouit du même effacement dans les orchestres, et c’est précisément à son état de neutre qu’il doit cette douce quiétude si appréciée des artistes sans ambition.
9Il n’en est pas de même de l’alto: sa voix quoique discrète a une couleur très tranchée, elle se distingue toujours; celui qui le joue n’a qu’à bien se tenir, il est quelqu’un. Il fait partie intégrante de l’échelle et, si son rôle est quelquefois trop modeste, il le doit au second violon qui lui vole ce qu’il aurait à dire pour affirmer sa malheureuse existence.
11Quant à la basse, c’est le souffre-douleur du premier violon. Sa position extrême lui impose le relief et, si le violoncelliste qui la tient a affaire à un monsieur nerveux manquant de courtoisie et ne voulant de l’attention du public que pour lui, il est loin d’être heureux, à moins cependant que sa réputation ne le mette sur un pied de parfaite égalité avec son premier violon et qu’il puisse lui tenir tête.
13De ce que je viens d’exposer, il résulte que le quatuor actuel n’est qu’un trio dont la première partie se dédouble, puisqu’il ne se compose en réalité que de trois instruments distincts: le violon, l’alto et la basse. Je vais tâcher d’expliquer la cause de ce singulier groupement.
15Il y a, chacun le sait, vingt fois plus de violonistes que de violoncellistes, et encore, depuis quelques années, l’utilité du violoncelle s’étant fait sentir, la disproportion tend-elle à disparaître.
17Autrefois on arrivait tant bien que mal à constituer un quatuor avec trois violonistes dont l’un jouait de l’alto la plupart du temps sur un violon monté une quinte plus bas, et une basse.
19Je ne vous cache pas cependant la difficulté qu’on éprouvait à se
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