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Scan 31
La lutherie et les luthiers, 1889
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1Nous savons même quel prix il faut payer le violon de Crémone : un fragment curieux des comptes du roi de France, Charles IX, nous l'apprend en ces termes : « 27 octobre 1572. Payé à Nicolas Dolinet, joueur de fluste et de violon du dict sieur (le Roy), la somme de cinquante livres tournois pour lui donner le moyen d'achepter un violon de Crémone pour le service du dict sieur¹. »
3Depuis le règne de François II le violon revient à chaque instant dans les comptes des rois de France; et il est hors de doute qu'à partir de 1550 les luthiers italiens en faisaient un commerce relativement étendu.
5Il est donc permis de conclure qu'à l'Italie seule revient la gloire du changement de la viole en violon; aucun autre pays de l'Europe ne peut sérieusement y prétendre. On a voulu l'attribuer à la France, parce qu'un auteur italien, Claude Monteverde, dans son opéra Orfeo, joué en 1607, indique dans la composition de son orchestre : « Duoi violini piccoli alla francese² ».
7A mon avis, la désignation de Monteverde n'est pas une preuve; et sans chercher à l'interpréter, je
9Ponte dit il Bassano, né en 1510, avait, à la même époque, cinquante-trois ans; on connaît de lui deux manières : celle de sa jeunesse, qui comprend les peintures à grands sujets; celle de son âge mûr, où il réduisit ses dimensions et s'attacha aux détails. Le tableau que je cite est de la seconde manière. Il existe au musée du Louvre à Paris, grande galerie, n° 301.
11¹. Cimber et Danjou, Archives de l'histoire de France, t. VIII, p. 355.
12². Fétis, A. Stradivari, Paris, 1856, p. 47.
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