Bow & Bridge Violin and bow makers, as the old books printed them

Scan 378

Les instruments à archet: les feseurs, les joueurs d'instruments, leur histoire sur le continent européen, vol. 1, 1876

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1plus légers sont employés, il allonge sensiblement la baguette et exige une rectitude parfaite. La tête se raccourcit.
3Vers la fin du xviii° siècle, l’étude du violon devenant générale en Europe, les améliorations s’accentuèrent. C’est à une famille d’ouvriers français que revient la gloire d’avoir atteint la perfection.
5Le nom de Tourte est pour l’archet ce que celui de Stradivari est pour l’instrument.
7Le père des Tourte, établi à Paris vers 1740, était un habile fabricant d’archets ; ce fut lui qui commença la réforme définitive ; le fils aîné, connu sous le nom de Tourte l’aîné, travailla avec son père. C’est à partir de cette époque que la baguette devint régulièrement flexible, et reçut cette cambrure qui lui donne l’élasticité indispensable ; la tête prit une forme légère et élégante, le crin fixé avec soin présenta une lame plate, attaquant la corde également, et avec plus de force.
9Mais ces améliorations successives, dues à Tourte le père et à son fils aîné, devaient être dépassées par François Tourte, le second des fils, né à Paris en 1747. (Portrait, Pl. XLI.)
11D’abord destiné à l’état d’horloger, il avait fait un assez long apprentissage, et suivi cette carrière pendant plusieurs années ; mais n’y trouvant pas les ressources qu’il en avait espéré, il résolut de se livrer comme son père et son frère à la fabrication des archets et se mit résolûment au travail. Doué d’un esprit patient et observateur, il apporta dans ses nouvelles études cette persévérance lente et minutieuse dont il avait acquis l’habitude dans les travaux d’horlogerie. Ses premiers essais furent laborieux : il s’agissait d’abord d’être fixé sur la qualité du bois à employer ; après de nombreuses tentatives, il reconnut que le bois de Fernambouc était le meilleur, et, depuis lui, on n’en a plus employé d’autre.

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