Scan 157
Les luthiers italiens aux XVIIe et XVIIIe siècles, 1869
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1l’auteur. S’il ne fallait que rapprocher des fractures, un peu de colle ferait l’affaire ; l’opération serait un jeu. S’il n’était question que de substituer un bout de bois ou de filet à la place de ceux que le temps aurait éliminés ; un coin parfaitement identique à la place de celui qu’un choc aurait rompu ; l’adresse et le goût vous tiendraient lieu de science, et le modèle qui est dans vos mains suffirait pour vous régler. Mais, par supposition, un accident très-grave a détruit la table originale, dont les morceaux ont disparu ; on vous charge d’en adapter une neuve, de manière à fournir les mêmes épaisseurs, à redonner le ton, à accorder l’ensemble, à jouer le vieux, et à tromper les plus malins.
3Comment vous acquitterez-vous de la commission, si vous n’êtes pas même initié dans le secret du fabricateur, si vous ne vous êtes jamais exercé à extraire des copies d’originaux, à composer dans le même style et d’après les mêmes raisonnements ? Vous n’avez pas le don des miracles, et l’on vous en tient quitte. Mais encore voudrait-on que la table de votre création fût, à s’y méprendre, la résurrection de l’ancienne, et qu’après un certain temps de service, elle devînt vraiment originale. L’opération est délicate ; en répondrez-vous au risque certain de la manquer ? Vous êtes trop honnête pour décevoir un ama-
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