Scan 184
Les luthiers italiens aux XVIIe et XVIIIe siècles, 1869
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1son pouvoir de les éterniser! Malheureusement la chose est impossible. Le temps, qui mine tout, emportera dans son cours, d'abord les originaux des artistes fameux, puis les plus belles copies de leurs imitateurs; et enfin, de siècle en siècle, les copies des copies. Mais si l'émulation et les talents se perpétuent parmi les hommes, la lutherie, remontant à sa primitive hauteur, pour ne plus en descendre, n'enverra désormais à la postérité que de fidèles images qui, à leur tour, seront les modèles; et du moins quelques-uns de ses trop fragiles monuments traverseront tous les âges. Puissent-ils en être dignes; puisse, en les perfectionnant à jamais, la Chélonomie étendre sa durée sur celle des siècles, et se survivre jusqu'à la consommation universelle! Voilà le vœu de tous les amateurs; c'est aussi le mien; sans doute il s'accomplira. Plus ancien et non moins stable qu'une infinité d'arts d'une utilité majeure et généralement reconnue, cet art de luxe et de pur agrément (superflu délicieux, si nécessaire à nos plaisirs) aura donc pris naissance dans le berceau du monde; et il ne cessera d'exister que pour s'ensevelir et s'éteindre avec eux dans le tombeau du monde même.
3FIN.
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