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Les luthiers italiens aux XVIIe et XVIIIe siècles, 1869
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1jours les inspire; peint la pensée et commande le chant; donne à la musique son caractère, aux phrases leur expression, aux passions de toute espèce leurs mouvements, et met de l'énergie jusque dans son silence; qui file largement les sons ou les syncopes, les prolonge ou les précipite, les détaille ou les entremêle, les enfile ou désenfile à son gré, sans jamais les assourdir lors même qu'il les atténue; cette propriété unique, inimitable, dont l'intime communication fait du Violon le plus sublime des instruments, et dont la privation sera à jamais le désespoir de tous ceux dont il n'est pas le ressort et la vie? Oui, quelque admirables qu'ils soient d'ailleurs, en présence du Violon armé de son Archet, leur charme s'évanouit; supprimez un instant cet instrument délicieux, et faites chantent ous les autres, vous n'aurez plus que des sons secs, froids ou monotones, qui souvent pourront étourdir votre oreille, quelquefois peut-être la satisfaire jusqu'à certain point dans des moments d'oubli, mais qui, comparés à ceux qu'ils remplacent, ne diront plus rien à votre âme.
3A ce timbre incomparable ajoutez encore la perfection toujours croissante, et la presque interminable durée de sa céleste voix, puis dites-nous si parmi eux il en existe un seul qui, sous ces deux rapports, puisse avec plus de fonde-
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