Scan 78
Les luthiers italiens aux XVIIe et XVIIIe siècles, 1869
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1m'appesantir sur un article aussi essentiel qu'il est universellement négligé. Les épaisseurs de la table et du fond sont ici les rouages de la machine, la quadrature d'une montre, la sonnerie d'une pendule. Dans cette opération si épineuse gît principalement le talent de l'artiste. On ne saurait impunément les infirmer ou les amplifier, même d'un atome. Trop fortes, elles opposent à la pulsation et aux élans de l'air trop de résistance; trop minces, elles n'en opposent pas assez. L'immobilité ou la stagnation des parties roides et la flexibilité excessive des parties molles sont deux vices énormes, dont le dernier surtout est indestructible.
3C'est ici que plusieurs luthiers s'embarrassent et se troublent. Étonnés après coup des mauvais effets qu'ils auraient dû prévoir et prévenir, ils se mettent l'esprit à la torture; ils cherchent avec toute l'inquiétude d'un dépit sans raison les causes du mal, ses préservatifs et ses remèdes; ils s'interrogent et ne se répondent pas: leurs idées, éternellement vacillantes, se croisent et s'embrouillent. Chez eux la théorie oublie constamment d'éclairer la pratique, et dans leurs mains incertaines le rabot licencieux n'attend pas les ordres de la pensée. Ils commencent donc par agir, puis ils raisonnent ou font semblant; en sorte qu'ils passent leur vie à se donner des
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