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Scan 20
Dictionnaire des luthiers anciens et modernes, critique et documentaire — Tome additif (supplement), 1929
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1Peut-on prétendre que l’on construit mieux les violons aujourd’hui qu’autrefois ? S’il s’agit du « fini » dans le travail en général, dans l’ensemble, oui peut-être ; mais l’art ne se suffit pas de symétrie et n’est-ce point le soin excessif apporté au « fini » qui prive certains ouvrages du caractère d’œuvre d’art. Peut-on dire que la photographie soit la perfection dans l’art du dessin ? Au point de vue de l’exactitude de la reproduction c’est indéniable ; c’est faux au point de vue de l’art. La noblesse et la pureté des lignes sont en peinture l’art d’un Raphaël ; en lutherie celui d’un Stradivari. Les meilleurs ouvrages des maîtres n’ont pas été surpassés. Pour faire œuvre d’art, il est bon de s’inspirer des chefs-d’œuvre, mais non de les copier servilement. Les luthiers anciens qui, presque tous, eurent une personnalité marquée, procédèrent cependant chacun d’un maître qu’ils interprétèrent avec une grande indépendance. D’autre part, ils ne dépendirent pas du compas, témoin les petits écarts que l’on peut constater chez certains, soit dans l’harmonie des lignes générales, soit dans le dessin, la coupe ou la place des ouïes. Et cependant, malgré ces petites imperfections, si on peut les qualifier ainsi, le cachet artistique ne leur fait pas défaut. bien au contraire ! La volute d’un Guarneri pour n’être pas tournée avec la régularité d’une coquille, n’en a pas moins de caractère. Et d’ailleurs, indépendamment de leur aspect extérieur, qui est secondaire, et bien qu’ils aient des épaisseurs de tables parfois diamétralement opposées, chez un même auteur, ce qui déconcerte les théoriciens, les uns ni les autres n’en sonnent pas moins bien et avec une grande distinction surtout.
3Pourquoi ? Sinon parce que, sans doute, le génie de ces facteurs ne fut pas esclave de formules géométriques, et que par ailleurs le temps, cet autre maître a produit un heureux effet sur les matériaux judicieusement choisis et assemblés par eux. La lutherie serait-elle, comme la médecine, une science conjecturale ?
5Quoiqu’il en soit, sachons gré aux détracteurs et aux épilogueurs du bien qu’ils font, sans le vouloir, à la cause des anciens, en cherchant à les diminuer à leur profit, dans l’esprit de ceux qui les apprécient et les estiment. Notre ouvrage ne se réclame que du DICTIONNAIRE ; il n’a aucune prétention au manuel technique : nous sommes honorés que notre avant-propos ait suscité des remarques ; nous regrettons seulement que leurs auteurs aient apporté dans celles-ci peu de courtoisie, et, dans leur ouvrage, plus de prétention que de nouveauté.
7DU CHOIX D’UN INSTRUMENT
9On peut, à la vérité, trouver la sonorité que l’on désire dans un instrument de fabrication récente aussi bien que dans un de construction ancienne : tous les violons sonnent plus ou moins avec des qualités différentes, c’est donc uniquement affaire de goût personnel et de destination ; le genre de travail auquel l’instrument doit être soumis entre en ligne de compte. Nous l’avons dit dans notre premier avant-propos ; qu’il nous soit permis d’ajouter que pour notre usage personnel nous faisons partager aux violons d’un maître italien du XVIIIe siècle et de deux luthiers contemporains, l’un français et l’autre italien, les services que nous en attendons ; c’est bien
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