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Scan 416
Les instruments à archet: les feseurs, les joueurs d'instruments, leur histoire sur le continent européen, vol. 1, 1876
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1stupides, rustres et ignorants¹. L’empereur se porta juge du différend, et, s’adressant à ses chantres, fit parler la raison : « Que préférez-vous, leur demanda-t-il, ou de la source vive, ou des ruisseaux qui, en s’écoulant, se répandent au loin ? »
3Tous répondirent que la source, comme la tête et l’origine, était la plus pure, et que les ruisseaux étaient d’autant moins clairs et plus corrompus qu’ils s’en éloignaient davantage.
5Le roi leur dit alors : « Retournez donc à la source de saint Grégoire ; car, en vous en éloignant, vous avez évidemment corrompu le chant ecclésiastique. »
7Dès ce moment, le but de l’empereur fut de régénérer complètement la musique de l’Église en France, et le pape Adrien Ier lui prêta un concours empressé qui eut les meilleurs résultats. Cette même année, deux chantres romains des plus savants furent envoyés par le pape à Charlemagne, Théodore et Benoist ; ils étaient munis d’antiphonaires copiés sur l’original authentique de Saint-Grégoire. Quelques années se passèrent ; mais les résultats n’ayant pas répondu aux désirs de l’empereur, il s’adressa de nouveau à la source à laquelle il avait déjà puisé, et le pape lui accorda encore en 790 deux de ses chantres les plus savants, Pierre et Romain, qui devaient venir se fixer à Metz pour y fonder une école de chant ; ils étaient munis de deux antiphonaires annotés, dit-on, de la main du pape lui-même.
9Partis de Rome pendant la mauvaise saison, ils furent tellement éprouvés par les fatigues en franchissant les Alpes, qu’un seul des deux, Pierre, put arriver jusqu’à Metz. Quant à Romain, il atteignit à grand’peine le monastère de Saint-Gall, en Suisse,
11¹. « Romani vero eos stultos, rusticos et indoctos velut bruta animalia affirman- bant. » (Loc cit., d°.)
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