Scan 65
Les luthiers italiens aux XVIIe et XVIIIe siècles, 1869
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1Plus son érudition est courte et en défaut, plus sa modestie est édifiante. Il convient, avec une franchise rare, qu’après avoir lu tout ce qui est imprimé sur ce sujet, on n’en est guère plus avancé, et que savoir si peu de chose, c’est à peu près ne rien savoir. Assurément nous respectons trop la vérité pour démentir les aveux qu’elle arrache. Mais, après tout, nous voilà donc réduits à nous passer de renseignements ou à chercher ailleurs ce qui n’est pas dans les livres. N’importe. Consolons-nous. Il y aura plus de mérite à le trouver dans notre propre fonds, ou plutôt dans l’analyse raisonnée des meilleurs ouvrages.
3Il est un livre élémentaire, classique, ouvert à tous les yeux, et intelligible à tous les luthiers qui s’occuperont fortement à en déchiffrer les caractères. Ce livre, ce sont les beaux modèles des grands maîtres. Voilà la seule véritable encyclopédie où tout est renfermé. C’est sur ces tables, non d’airain, mais de bois, que sont gravés leurs loix et leurs oracles. C’est à cette source, aussi pure que féconde, que nous irons puiser nos principes, d’autant plus infaillibles que le raisonnement qui les déduit se trouvera fortifié par l’expérience qui les démontre. En les appliquant au violon seul, qui est comme la racine des instruments à sons filés, je laisse à chacun le soin
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